——那时候他还叫韩嘉树,是一个面孔黝黑、个矮体壮、目光明亮、挂着一根粗粗的长辫子的南海少年。韩家祖祖辈辈生活在海南,后迁往广东,靠跑船为生。1877年12月,小韩起了一个最土的英文名“查理”,跟一个远房的舅舅跑到了波士顿做生意。在波士顿,查理结识了两个读书的华裔青年,温秉中和牛上周。三人年纪相仿,也聊得来。温牛两人劝查理一定要读书,将来才能有出路。但是舅舅好容易多了一个赚钱的帮手,又怎么愿意放他走?倔强的查理趁深夜偷偷溜上了一艘叫“艾伯特”的缉私船,逃离了“舅舅”的禁闭。 开船后,这个没有买票的小孩被拎到了船长面前。船长完全可以把他扔进海里,或者是丢弃在任何一个港口。但是在听完查理讲述自己如何逃出来,渴望读书以改变命运的故事后,船长注视了这个黄皮肤的孩子一会儿,做了一个艰难的决...